Liquid on ESL Pro League Season 9:n mestari – Jännitysnäytelmä huipentui Infernoon

Liquid nousi ESL Pro League Season 9 mestariksi. Turnauksen voittamalla joukkue on askeleen lähempänä himoittua Intel Grand Slam -voittoa. Ensimmäisenä karttana finaalissa pelattiin G2 valitsemana Dust 2. Kotiyleisön kannalta loistavasti aloittanut G2 näytti menevän jo omia menojaan ja 8-3 -numeroissa Liquid joutui puolustamaan tikittävää pommia 2 vastaan 4 -tilanteessa. Tässä kohtaa Liquid kuitenkin heräsi lopullisesti ja kaksikko Russel ”Twistzz” Van Dulken ja Jake ”Stewie2K” Yip palauttivat elintärkeän kierroksen Pohjois-Amerikkalaisille. Liquid ottikin ohjat käsiinsä ja käänsi ottelun edukseen 14-9. Ranskalaiset eivät kuitenkaan valkoista lippua heiluttaneet, vaan laittoivat uuden vaihteen silmään. Vaativan väännön päätyttyä G2 oli tasoittanut ottelun ja numeroissa 15-15 mentiin jatkoajalle. Jatkoajalla Liquid ei kuitenkaan kokenut armoa vaan lopetti ottelun nopeasti numeroin 19-15. Ottelun hahmona toimi huikeaa turnausta pelaava Jonathan ”EliGE” Jablonowski nappaamalla ottelussa 32 frägiä ja 90,5 ADR:n. Finaalin toisessa kartassa mentiin Overpassiin ja Liquid näytti toden teolla miksi se oli valinnut finaalin omaksi kartakseen juuri Overpassin. G2 voitti pistoolikierroksen ja sitä seuraavan kierroksen, mutta tämän jälkeen kartta oli Liquidin näytöstä. Joukkue otti nimiinsä jopa kahdeksan kierrosta ennen kuin G2 sai laitettua jalkaansa oven väliin hidastamaan Pohjois-Amerikkalaisten matkaa. Ja hidastamisen tasolle se jäikin, sillä tämän jälkeen Liquid ei antanut ranskalaisille kartassa enää kierrostakaan vaan nappasi itselleen 2-0 -johdon lukemin 16-3. Tässä kartassa ranskalaisyleisön suuri suosikki Kenny ”KennyS” Schrub ei päässyt missään välissä vauhtiin vaan jäi vaatimattomaan neljään frägiin. Kolmantena karttana finaalissa pelattiin Nuke. Nuke alkoi ranskalaisten kannalta mukavasti pistoolierän voitolla. 2-0 -tilanteen jälkeen kierroksia vaihdeltiin kuitenkin lähes vuorotellen, kunnes G2 lopulta otti ottelun hallinnan ja 8-4 -johdon. Liquid ei kuitenkaan antanut periksi ja kiri ensimmäisen puoliskon vielä 8-7 -numeroihin. Liquid aloitti toisen puoliskon pistoolikierroksen voitolla, tasoittaen ottelun ja mennen jopa johtoon. G2 kokosi kuitenkin rivinsä nopeasti ja otti johtoaseman takaisin itselleen. G2:n hyvä pelaaminen jatkui ja Liquid pystyi voittamaan ainoastaan yksittäisiä kierroksia, G2:n ottaessa lopulta 16-12 -voiton. Näin ollen finaali jatkui, eikä päättynyt kolmeen karttaan. Liquid oli kuitenkin yhä mukavassa 2-1 -johtoasemassa. Neljäntenä karttana ottelusarjassa toimi Inferno ja Liquid aloitti ottelun ottamalla pelin hallintaansa pistoolierän ansiosta. Richard ”shox” Papillon oli kuitenkin vauhdissa Desert Eaglellään ja ranskalaiset pitivät Liquidin hevosen tiukassa hihnassa ottelun alussa. Liquid ei myöskään kuitenkaan päästänyt ranskalaisia pakoon, vaan voitti yhtä lailla huonompiakin ostokierroksia. Tauolle mentiin lopulta kutkuttavan jännittävässä Liquidin 8-7 -johtoasemassa. G2:n pistoolikierros alkoi ikävästi EliGE:n napauttaessa joukkueensa 5vs4 tilanteeseen, mutta Infernossa huikeasti pelannut shox jatkoi hyviä otteitaan pysäyttämällä kolme Liquidin pelaajaa. Kotiyleisön edessä pelaava G2 sai kerta toisensa jälkeen kuudennen pelaajan katsomosta energian muodossa ja joukkue vaikuttikin olevan Infernossa liikkeellä hyvällä fiiliksellä. Kun paikka on tiukka, astuvat jotkut pelaajat kuitenkin esiin. Stewie2K oli Liquidin puolella liekeissä Infernon T-puolella saaden elintärkeitä entrytappoja kerta toisensa jälkeen. G2 pääsi kuitenkin takaisin peliin ja ottelun intensiteetti hipoi kattoa. G2 kuroi Liquidin kaulan kiinni ja ottelussa oltiin tilanteessa 14-14. G2 meni jo 15-14 johtoon ja näytti vievän kartan itselleen mutta nuori Twistzz hoiti 1v2 -tilanteen kylmän viileällä ratkaisullaan. Jatkoaika olikin yhtä jännitystä alusta loppuun. Liquid otti kuitenkin omalla T-puolellaan 16-17 -johdon ja jatkoi taistelemalla itsensä 16-18 -johtoasemaan. G2 ei kuitenkaan pysähtynyt vaan pakotti Liquidin toiselle jatkoajalle kahdella T-puolen voitollaan. Liquid nappasi omalla CT-puolellaan toisella jatkoajalla kaksi kierrosta, mutta G2 taisteli itsensä jännitysnäytelmässä tasoihin. Ratkaisevia tilanteita nähtiin tilanteessa 20-20, kun shox purki pommin viimeisillä mahdollisilla sadasosasekunneilla. Liquid kuitenkin vei toisen jatkoajan viimeisen kierroksen, joten Infernon huikea jännitysnäytelmä sai yhä edelleen lisää jatkoa. Kolmas jatkoaika alkoi Twistzzin huikealla 1vs3 -voitolla. Liquid tästä intoutuneena sai lisää virtaa ja kaappasi kolme Terroristikierrosta itselleen. G2 aloitti myös oman hyökkäyspuoliskonsa vahvasti voittamalla yhden kierroksen, mutta Liquid ei antanut ranskalaisille enää mahdollisuutta Stewie2K:n päästessä yllättämään G2:n takaapäin. Ottelu päättyi lopulta Pohjois-Amerikkalaisille 25-22, kartoin 3-1. Intel Grand Slamin voittamiseen vaaditaan neljä turnausvoittoa ESL:n nimeämissä turnauksissa. Intel Grand Slamin voittanut joukkue voittaa itselleen huikeat 1 000 000 dollaria. Tällä hetkellä Intel Grand Slamin tilanne näyttää seuraavalta: [table id=6 /]

LUE MYÖS: