Kuuden päivän jännitysnäytelmä on päättynyt Saksassa NaVin 3-1 voittoon yllätysfinalisti BIG:stä. ESL One Colognen ennakkosuosikki Astralis sai NaVilta yllättävänkin kylmää kyytiä turnauksen ensimmäisessä semifinaaliottelussa, kun taas kotijoukkue BIG vei finaalipaikan FaZe Clanilta.

Yllätyksiä semifinaaleissa

Suomalaisen ENCEnkin pudottanu NaVi onnistui paras kolmesta -semifinaaleissa siinä, mihin harva joukkue tällä hetkellä kykenee: he pudottivat Astraliksen ja toden teolla ansaitsivat finaalipaikkansa. Tanskalaiset olivat niskan päällä ainoastaan valitsemassaan Nukessa, jonka he voittivatkin suvereenisti 16-6. Muut kaksi karttaa menivät NaVi:lle luvuin 16-13, vaikka Nukessa Astralis näyttikin päässeen tavalliseen rytmiinsä halliten karttaa sen loppuun saakka. Jännittäviä hetkiä koettiin vielä kolmannessa kartassa, Infernossa, kun Astralis pisti toden teolla vastaan, ja näytti nousevan tappiotilanteesta. Näin ei kuitenkaan lopulta käynyt, ja NaVi eteni finaaliin.

Astraliksen ohella toinen turnauksen ennakkosuosikeista, FaZe Clan, kohtasi toisessa semifinaaliottelussa saksalaisen yllättäjän, BIG:n. Hävittyään Fnaticille BIG pelasi itsensä B-lohkon lower bracketin kautta semifinaaleihin. FaZe puolestaan ansaitsi suoran semifinaalipaikkansa voittamalla juurikin Fnaticin, mutta tällä kertaa tulevaisuutta ei kuitenkaan voitu ennustaa menneestä.

BIG:n karttavalinta oli Dust 2, joka oli kaikin puolin tasainen ja venyikin lopulta jatkoajalle asti. BIG teki ensimmäisellä puoliajalla joitakin virheitä ja hävisi FaZen puoliostoille, mutta peli kulki muuten hyvin. Jatkoajan lopulla FaZe painoi kuitenkin kaasun pohjaan ja otti niukan 19-17 voiton.

Trainissa FaZen CT-puoli epäonnistui, ja toiselle puoliajalle mentäessä heillä oli vain kolmen kierroksen johtoasema. BIG käytti tilanteen hyväkseen ja nappasi Trainista 16-13 voiton. Kokonaistilanne 1-1 tarkoitti, että finaalipaikan saaja ratkeaa vasta Infernossa.

FaZen peli kulki Infernossa yhä huonommin, kun taas BIG:n peli näytti lupaavalta ja heillä olikin mukava johtoasema jo ennen ensimmäistä puoliaikaa. Ratkaisevan kortensa kekoon kantoi tässäkin pelissä BIG:n Johannes ”tabseN” Wodarz, joka voitti joukkueellensa useita tärkeitä tilanteita. BIG yllätti ruutujen takaa seuraavien katsojien lisäksi myös toivovaisen kotiyleisön voittamalla Infernon 16-6, edeten finaaliotteluun NaVia vastaan.

ESL Counter-Strike

@ESLCS
From being the local underdog team to making it to the #ESLOne Cologne Grand Finals - you've been incredible @BIGCLANgg ❤️

Finaaliottelu oli kotiyleisölle pettymys

Paras viidestä -formaatilla pelatun finaaliottelun ennakkosuosikki NaVi aloitti erikoisesti valitsemassaan Overpassissa. Joukkue näytti aluksi vahvalta, mutta he tekivät virheitä, jotka maksoivat heille useita kierroksia. Toiselle puoliajalle lähdettiin NaVin yhden kierroksen johtoasemasta, mutta muun muassa Aleksandr ”s1mple” Kostylievin ansiosta joukkue sai kasvatettua sitä aina 16-10 voittoon saakka.

Kotiyleisö sai juhlan aihetta Dust 2:ssa, kun BIG voitti kierroksen ollessaan säästöllä, mikä lamautti ukrainalaisjoukkueen. NaVi sai tasattua rytmiään vielä hiukan, mutta BIG tasoitti finaaliottelun kokonaistilanteen lopulta 16-11 voitollaan.

Kolmannen kartan, Trainin, toisella puoliajalla NaVi palasi otteluun toden teolla, kun pistetilastojen kärjessä viihtyvät ”s1mple” sekä Denis ”electronic” Sharipov pelasivat joukkueelleen tärkeitä tilanteita. NaVin voittoluvuiksi kirjattiin 16-10, josta lähdettiin neljänteen ja lopulta myös viimeiseen karttaan.

Saksalaisfanien pettymykseksi BIG hyytyi Infernossa lopullisesti. NaVi voitti kartan vielä Trainia puhtaammin luvuin 16-8, mikä tarkoitti heille turnausvoittoa ja 125 000 dollarin voittopottia.

ESL One Cologne 2018 tulokset
1. Natus Vincere $125 000
2. BIG $50 000
3.-4. Astralis $22 000
FaZe Clan
5.-6. Fnatic $11 000
G2 Esports
7.-8. ENCE Esports $7 500
MIBR
9.-12. Mousesports $6 000
Cloud9
North
Renegades
13.-16. B.O.O.T-dream[S]cape $5 000
Ninjas in Pyjamas
Gambit Esports
Team Liquid

Kuvalähde: ESL