FaZelle yllätyskultaa IEM Sydneystä

Häviäjien peleistä tiensä finaaliin taistellut FaZe Clan on ottanut yllätysvoiton tanskalaisjoukkue Astraliksesta Australian Sydneyssä. Astralis lähti otteluun ennakkosuosikkina, mutta joutuikin tyytymään hopeasijaan jo kolmen kartan jälkeen. Jännitystä ottelusta ei kuitenkaan puuttunut.

Cache oli ottelun ensimmäinen kartta. Astralis aloitti vahvasti ottamalla kolme ensimmäistä kierrosta, mutta FaZe pelasi itsensä välittömästi tasatilanteen kautta 8-3 johtoon. Astralis kuitenkin tasoitti tilanteen toisella puoliajalla, kiitos Emil ”Magisk” Reifin ja Andreas ”Xyp9x” Højslethin. Peli jatkui 12-12 tilanteesta tasaisena lopulta jatkoajalle asti, kunnes Astraliksen entinen ja FaZen nykyinen tanskalaispelaaja Finn ”karrigan” Andersen nappasi joukkueelleen voiton yksi vastaan kaksi tilanteesta. Huomattavan määrän työtä joukkueensa eteen ensimmäisessä kartassa tekivät myös FaZen Håvard ”rain” Nygaard sekä Ladislav ”GuardiaN” Kovács.

Finaaliottelun toinen kartta oli Overpass, joka alkoi samaan tapaan kuin Cachekin. Kolme ensimmäistä kierrosta menivät Astralikselle, mutta FaZe onnistui taas tasoittamaan pelin 3-3 tilanteeseen. Yhdeksi toisen kartan tähtipelaajista osoittautui Astraliksen Peter ”dupreeh” Rothmann, jolta nähtiin toistuvasti hyvää pelaamista tärkeissä tilanteissa. Toiselta puolelta taas FaZen AWP-konkari, ”GuardiaN” aiheutti tanskalaisille jälleen päänvaivaa napsien Astraliksen rivejä harvemmiksi kierroksesta toiseen. Overpassin loppupuolella FaZen tahti tuntui hyytyvän, mutta se riitti vielä kantamaan joukkueen jatkoajalle huolimatta ”dupreeh:n” ja Nicolai ”dev1ce” Reedtzin ponnisteluista. Joukkueet olivat kuitenkin niin tasaisia, ettei yksi jatkoaika riittänyt. Toisella jatkoajalla FaZen ”GuardiaN” ja ”karrigan” kantoivat tiiminsä 3-0 johtoon, mutta Astralis pysyi kiinni pelissä vielä parin kierroksen verran, muun muassa ”dev1cen” triplan ansiosta. Overpass päättyi kuitenkin FaZen 22-20 voittoon.

Kolmanteen karttaan lähdettäessä Astraliksella oli siis huomattava ylämäki kiivettävänään 0-2 tilanteesta. Trainissä alku olikin lupaava, kun Astralis voitti jälleen kolme ensimmäistä kierrosta. Sen sijaan, että FaZe olisi tuttuun tyyliinsä tasoittanut kamppailun, kasvatti Astralis tällä kertaa johtoasemansa tilanteeseen 10-0. Astraliksen Lukas ”gla1ve” Rossander oli tällä kertaa hyvässä vireessä ja otti joukkueelleen tärkeitä tappoja aina puoliajalle asti.

Pelissä tapahtui kuitenkin käänne ennen puoliaikaa, kierroksella 11, kun FaZe sai pommin maahan A-saitille. Astraliksen hankkiuduttua eroon ”GuardiaNin” joukkuetovereista, jäi tämä yksin puolustamaan pommipaikkaa kolmea tanskalaispelaajaa vastaan. Kertoimet olivat häntä vastaan, mutta paineesta huolimatta hän taituroi joukkueelleen elintärkeän voiton, jonka jälkeen FaZe pääsi viimein mukaan kolmanteen karttaan. Toiselle puoliajalle lähdettiin tilanteesta 11-4.

CT puolella FaZe kuroi Astraliksen johdon umpeen. Avaimet 14-14 tasatilanteeseen tarjosivat ”GuardiaNin” lisäksi ”rain” sekä Richard ”Xizt” Landström. Kierroksella 21 ”Xizt” hiippaili tanskalaisten selkään ja rankaisi vastustajiansa tiputtamalla kolme pelaajaa ja kaventamalla tilanteen lukuihin 13-8. Myöhemmin ”rain” puolestaan siivosi pöytää neljällä tapolla kaventaen ottelun tilanteeseen 14-13. Astralis ei enää pystynyt varmistamaan itselleen kierroksia ja viimeiset naulat Astraliksen arkkuun takoivat ”rain” sekä koko finaaliottelussa tasaisen hyvin pelannut Nikola ”NiKo” Kovač. Train päättyi siis lukuihin 14-16 ja FaZe voitti finaaliottelun 3-0.

Peli tuntui kulkevan tänään molemmilla joukkueilla hyvin, mutta tulokset puhuvat puolestaan. Kaikilta pelaajilta nähtiin tänään hienoja, tällä tasolla odotettavissa olevia suorituksia, mutta FaZe oli kokonaisuutena Astralista vahvempi. Helposti voitto ei kuitenkaan tullut.

Finalistit nähdään taas pian ESL Pro liigan finaaleissa Yhdysvalloissa, jotka starttavat 15. toukokuuta. Tällöin tarjolla olisi yhteensä huimat 750 000 dollaria.

Kuvalähde: Intel Extreme Masters Twitter